Basketball : le 4 fois meilleur défenseur de l'année en NBA, Dikembe Mutombo, Dikembe Mutombo, est mort

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mardi 01 octobre 2024

L’un des meilleurs joueurs de l'histoire du basket, s’en est allé le lundi 30 septembre 2024.

Figure de la NBA des années 1990, le Congolais de 58 ans souffrait d'une tumeur au cerveau.

Dikembe Mutombo était considéré comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire. Drafté en 1991 après avoir joué trois ans pour la prestigieuse université de Georgetown, le pivot congolais a évolué 19 saisons dans la grande ligue américaine, à Denver, Atlanta, Philadelphie, New York et Houston où il a fini par prendre sa retraite en 2009, à l'âge de 42 ans.

Il a été élu meilleur défenseur de l'année quatre fois (1995, 1997, 1998, et 2001), un record qu'il partage avec Ben Wallace et Rudy Gobert. Grâce à taille (2,18m) et à sa longévité, il a achevé sa carrière au 20e rang des meilleurs rebondeurs de l'histoire de la NBA, et est surtout son 2e contreur le plus prolifique (3289 blocks) derrière Hakeem Olajuwon. Après chacun de ses contres, il avait pris l'habitude de remuer son index, l'air de dire « non, non » à son adversaire, un geste que la NBA avait fini par interdire pendant quelques années avant de le tolérer à nouveau. Sélectionné au All-Star Game à huit reprises, Mutombo a joué deux Finales (en 2001 et 2003) sans gagner de titre, et son emblématique numéro 55 a été retiré par deux franchises, les Nuggets et les Hawks.